Les Parcs naturels régionaux ont été créés il y a 40 ans pour protéger et mettre en valeur les territoires à dominante rurale dont les paysages, les milieux naturels et le patrimoine culturel sont de grande qualité mais dont l’équilibre reste fragile.

Il y a 46 Parcs Naturels Régionaux qui couvrent 13 % du territoire national pour 5% de la population. En région Centre les Parcs naturels régionaux sont au nombre de 3 : la Brenne, le Loire-Anjou-Touraine et le Perche. Trois projets sont à l’étude : la Sologne, le val de Loire Nivernais-Berry, le bocage Gâtinais.

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Composé de régions naturelles d’une grande variété, le Parc naturel régional de la Brenne se déploie de part et d’autre de la Creuse. Le nord, très "sauvage", se présente comme une véritable mosaïque où se mêlent l’eau, les bois, les landes et les prairies, parfois dominées par des buttes de grès appelées localement « buttons » et dont la légende attribue l’origine à Gargantua. Au sud, les rivières de l’Anglin et de la Creuse dessinent un paysage vallonné et boisé où se mêlent bocages et cultures au creux de vallées parfois encaissées ponctuées de villages typiques.

C’est en Brenne, l’une des plus grandes zones humides continentales françaises, que furent aménagés les premiers étangs dès le XIIème siècle, à l’initiative des moines. Leur vidange permet de pêcher chaque année quelque deux mille tonnes de carpes, brochets, et autres fritures.

Les naturalistes ou observateurs attentifs pourront peut-être apercevoir le blongios nain, la guifette moustac ou plus sûrement la cistude d’Europe, tortue emblématique de la Brenne, et peut-être découvrir encore en fleurs la gentiane pneumonanthe et la caldésie à feuilles de parnassie. Les hommes ont su tirer parti de ces terres ingrates grâce à l’élevage de bovins, à la production d’un délicieux fromage de chèvre, le Pouligny-Saint-Pierre, ou encore de l’agneau de Brenne…

La charte du Parc Naturel Régional de la Brenne vient d'être renouvelée (décret du Premier Ministre en date du 1 er septembre 2010)

Cette nouvelle charte couvre la période 2010-2022  et comporte 3 axes pour favoriser un développement harmonieux :

Axe 1 : un territoire qui construit son avenir sur la richesse de ses patrimoines et leur transmission aux génération futures

Axe 2 : un territoire qui affronte les nouveaux défis et agit pour le développement économique local, en s'engageant dans la performance environnementale

Axe 3 : un territoire attractif mobilisé qui anticipe les mutations économiques et sociales, porteur de nouvelles solidarités .

En 1789, les républicains avaient envisagé de réunir en un seul département les villes de Saumur, Bourgueil, Chinon et Richelieu. Deux siècles plus tard, en 1996, la création du Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine concrétisait cette unité, renforcée en 2000 par l’inscription du Val de Loire au patrimoine mondial de l’Unesco.

Fleuve aimé des rois et des poètes, à la fois majestueux et indolent mais capable d’une indicible puissance destructrice, la Loire a façonné les vallées et leurs prairies, les îles et les boires, tandis que l’homme dessinait les contours des bocages, des vignes et des forêts. La grande diversité des milieux naturels que compte le Parc permet à de nombreuses espèces animales et végétales de s’y épanouir. Le castor, par exemple, réintroduit par les naturalistes dans les années 1970 a retrouvé droit de cité sur le fleuve et façonne à sa façon les îlots où nichent les sternes naines ou pierregarins et le petit gravelot.

Ce territoire est aussi indissociable du savoir-faire des hommes : batellerie de Loire, vannerie de l’osier, poire-tapée ou taille de pierre. Comment en effet ne pas évoquer ici l’ardoise et le tuffeau, cette pierre de calcaire d’un blanc crayeux qui donne sa blondeur à quelques-uns des plus beaux villages de France et confère toute leur magie et leur mystère aux habitations troglodytiques.

Entité historique, le Perche est une ancienne province née en 1114 de la fusion du comté de Mortagne et des seigneuries de Nogent-le-Rotrou et de Bellême. En 1790, elle fut partagée en quatre parties inégales entre les départements de l’Orne, de l’Eure-et-Loir, du Loir-et-Cher et de la Sarthe. Malgré ce découpage, vieux de deux siècles, l’identité percheronne reste présente. Elle s’exprime aujourd’hui au travers des coutumes et des manifestations locales ou des activités traditionnelles et populaires, et a donné lieu à la création du Parc naturel régional en 1998.

Elément typique du pays, le bocage participe à l’équilibre écologique des paysages. Les forêts, situées sur les hauteurs, couvrent une superficie d’environ 36 000 hectares et abritent des arbres impressionnants. Elles hébergent une faune et une flore remarquables et sont réputées pour leur attrait mycologique.

Ce parc offre une grande diversité de milieux naturels et l’on y recense pas moins de 1 200 espèces végétales dont 140 sont protégées, comme le trèfle d’eau ou l’osmonde royale.

L’habitat percheron tire son originalité de l’emploi de matériaux locaux comme le calcaire, le silex, la brique, le grison, la chaux et les sables colorés du Perche. Outre ses châteaux, églises et chapelles, le Perche compte de nombreux manoirs dont celui de Courboyer, ouvert au public, qui héberge désormais la maison du Parc.

Organisé chaque année au mois de septembre au sein des Parcs naturels régionaux des régions Centre, Basse-Normandie et Pays de la Loire, le mois des Parcs vous permet de découvrir les territoires d’exception des Parcs suivants : la Brenne, Loire-Anjou-Touraine et le Perche en région Centre, ainsi que la Brière, Normandie-Maine et les Marais du Cotentin et du Bessin.

De nombreuses manifestations vous sont alors proposées (sorties nature, découvertes de produits locaux, visites…). Le programme complet des animations est disponible dès juillet (rendez-vous sur le site de chaque Parc).

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