27 kms nouveaux sont aménagés sur les levées de la Loire et 8 kms empruntent le canal latéral de la Loire, pour découvrir quelques villages typiques du Val de Loire. Le coût de cette section est de 2 460 882 €, financée à 80 % par la Région Centre et 20 % par le Département du Cher.

Le grand itinéraire cyclotouristique « La Loire à Vélo », unique en France, permet d’aménager sur 800 km, de Saint-Brévin-les-Pins en Loire-Atlantique à Cuffy dans le Cher, un itinéraire cyclable le long de la Loire, spécialement aménagé, sécurisé, adapté à une clientèle familiale.

400 aires d’arrêt, des connexions aux gares SNCF, aux châteaux et sites touristiques, aux centres-villes. Des services sont proposés tout le long de l’itinéraire (signalétique, accueil, location et maintenance de vélos, orientation vers les lieux de restauration et d’hébergement, vers les lieux de loisirs...).

« La Loire à Vélo » traversera, à terme, 6 départements et six agglomérations. Les aménagements sont respectueux de l’axe ligérien et des richesses culturelles qui en feront toute sa valeur.

 Le projet « La Loire à Vélo » s’inscrit dans un programme européen, « L’Eurovéloroute des fleuves », porté par la Région Centre. Il a pour but de favoriser l’accessibilité et le développement touristique d’un itinéraire de 2 400 km longeant la Loire, le Doubs, le Rhin et le Danube.

Avec plus de 300 000 passages de vélos en 2009 sur les nombreux tronçons de la région Centre… les chiffres de fréquentation de « La Loire à vélo » n’ont de cesse de grimper. Le ton est donné, voilà un concept qui séduit ! Avec l’arrivée de « La Loire à vélo » - idée née en 1995 sous l’impulsion des Régions Centre et Pays de la Loire - au fil du temps, les rives ligériennes se sont étoffées en hôtels, campings, chambres d’hôtes, loueurs de deux roues… spécialisés dans le tourisme à vélo. Bref tout se met en place pour accueillir les cyclotouristes du monde entier que ce soit pour une journée, un week-end ou une semaine…

« La Loire à vélo » se déroule du Berry jusqu’à l’océan Atlantique. Si vous la parcourrez, vous n’emprunterez que des routes à faible circulation et des voies cyclables jalonnées d’une signalisation directionnelle de qualité. A l’heure des grands bouleversements climatiques, « La Loire à vélo » permet de découvrir l’univers ligérien - sa faune, sa flore…, tout en respectant une nature reine et préservée. Là-bas, tout est fait pour pédaler léger ! Et oublier les voitures ! Il n’existe pas de meilleure façon de laisser la nature se dévoiler, ni d’observer le fleuve sauvage : A l’image de l’emblématique héron cendré,  les oiseaux, y sont légion ; en les observant dans leur milieu naturel, peut-être croiserez-vous aussi le fameux castor en plein travail ?

Du Néolithique jusqu’à l’Histoire contemporaine, la région Centre a su traverser les époques tout en préservant ses « âmes anachroniques »… celle des rois, des reines, et plus encore celle de la Renaissance, des moeurs insouciantes et galantes. Résultat : entre Azay-le-Rideau, Amboise, Chenonceau, Chaumont, Chambord..., les amoureux du cyclotourisme s’éblouiront devant un extraordinaire patrimoine historique et la majesté des châteaux.

Nul besoin d’un gros budget pour s’offrir ce moment de détente, et, dites-le, à vos amis parisiens, « La Loire à Vélo » n’est qu’à une heure de la capitale par le TGV ou en train.  Autre atout de taille, fini les soucis de matériel ! Grâce aux dix loueurs de la région qui se sont regroupés en club, un cycliste peut ainsi louer un vélo à Nevers et le laisser à Nantes. Sans compter les nombreuses aires d’arrêt et plus de cent cinquante hébergements labellisés « Accueil Vélo » qui transportent les bagages d’une étape à l’autre.

Après avoir fait le plein de nature, faites escale dans les grandes agglomérations que traverse le parcours. Que ce soit à Orléans, Blois ou Tours, chaque été un festival en chasse un autre et les tables y sont excellentes. Alors, amateurs de cuisine fine, de gastronomie délicieusement locale et de vins « très très Loire », n’attendez plus pour enfourcher votre vélo et élancez-vous sur une des plus belles véloroutes d’Europe.