Le plus grand chantier d’électrification entrepris en France au cours des 10 dernières années, en dehors des lignes nouvelles à grande vitesse, s’est achevé en juillet 2008 dans la région Centre. Il s’agit de l’électrification de Tours-Vierzon, maillon d’une centaine de kilomètres appartenant à l’axe ferroviaire Nantes-Lyon, qui relie l’ouest à l’est du pays sans passer par l’Ile-de-France.

Les caténaires ont été mises sous tension en mai et juin 2008. Après une série de tests, la ligne électrifiée a été mise en service le 9 juillet 2008 et officiellement inaugurée le 11 juillet 2008.

► Voulue par l’État et la Région Centre et soutenue par l’Union européenne, qui a participé à son financement dans le cadre du FEDER, cette électrification constitue un évènement majeur dans le domaine des transports en région Centre. Elle permet d’améliorer l’offre TER, notamment à partir du nouveau service qui entrera en application le 14 décembre 2008.

► Projet d’aménagement du territoire au service du développement durable de la région Centre, elle traduit la volonté des Pouvoirs publics de moderniser le réseau ferré classique, parallèlement à la construction du réseau à grande vitesse.

► Elle ne constitue cependant pas une fin en soi. Elle se place dans le cadre plus vaste de la modernisation de l’axe Nantes-Lyon et doit se poursuivre par l’électrification du tronçon Bourges-Saincaize (58 km), inscrite au contrat de projets Etat-Région 2007/2013. Les études de cette dernière électrification sont terminées et la phase de réalisation devrait commencer en 2009 pour une mise en service à l’horizon de fin 2011.