Il y a en région Centre plus de 20 000 apprentis qui préparent un des 300 diplômes accessibles par la voie de l’apprentissage.

38 Centres de Formation d’Apprentis et 3 Sections d’apprentissage les accueillent sur l’ensemble du territoire régional ; mais avant tout qu’est-ce que l’apprentissage ?  

L’apprentissage est une voie de formation professionnelle initiale qui se déroule en alternance entre un établissement de formation (le plus souvent un Centre de Formation d’Apprentis) et une entreprise dont l'apprenti est le salarié.

Il s’adresse à tous les jeunes de moins de 26 ans et donne accès à tous les diplômes de l’enseignement technologique ou professionnel, du niveau CAP au diplôme d’ingénieur.

A ce titre, il leur appartient :

   de créer les CFA et les Sections d’apprentissage,

   d’ouvrir les formations par apprentissage appropriées au sein de ces structures
(cf. carte apprentissage dans la partie publications),

   d’accompagner financièrement le développement de l’apprentissage.

Par ailleurs depuis le 1er janvier 2003, la Région assure également le versement aux employeurs d’apprentis de l’Indemnité Compensatrice Forfaitaire pour soutenir et accompagner l’effort de formation des entreprises. Ainsi en 2009, ce sont 37 millions d’euros qui vont être versés à 12 000 entreprises de la région Centre. L’État pour sa part conserve la compétence du contrôle pédagogique et de l’organisation des examens.

Elle est financée principalement par la Région Centre et par la taxe apprentissage versée par les entreprises. Des financements complémentaires sont apportés par l’Union européenne (Fonds Social Européen) et l’État dans le cadre du Contrat d’Objectifs et de Moyens conclu avec la Région et les professions.

Ainsi en 2009, ce sont 70,5 millions d’euros de crédits publics qui vont être mobilisés pour la formation des apprentis, soit 3 530 € par jeune. Ces crédits s'ajoutent aux 37 millions d'euros que la Région verse annuellement aux 12 000 entreprises accueillant des apprentis.

Les CFA sont des structures de formation à caractère pérenne créés par conventions quinquennales (renouvelables) conclues entre la Région et les organismes gestionnaires qui peuvent être de nature très variée : Chambre de Métiers et de l’Artisanat, Chambre de Commerce et d’Industrie, associations professionnelles, collectivités territoriales.

Les CFA sont majoritairement des structures importantes (de 300 à 1 400 jeunes). Les Sections d’apprentissage (S.A.) et Unités de Formation par Apprentissage (U.F.A.) sont des structures de petites tailles (10 à 50 jeunes) préparant à une seule formation. Elles sont ouvertes au sein d’établissements publics d’enseignement ou d’établissements privés sous contrat.