Le Domaine de Chaumont-sur-Loire, qui est situé au coeur du périmètre du Val de Loire classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est, depuis 2008, propriété de la Région Centre. Celle-ci a créé un  établissement public de coopération culturelle destiné à mettre en oeuvre un ambitieux projet artistique.

Cet établissement public a pour mission d’assurer, d’une part, la protection et la mise en valeur de l’ensemble des composantes immobilières et mobilières du Domaine, comprenant le Château, les écuries, les dépendances, le parc et les collections, et d’autre part, de développer un ensemble d’activités centrées sur la création contemporaine, dans le château et dans le parc, incluant le Festival International des jardins, créé en 1992.

Depuis 2008, le Domaine de Chaumont-sur-Loire a également reçu le label de Centre Culturel de Rencontre, au même titre que l'Abbaye de Royaumont et la Chartreuse de Villeneuve-lez-Avignon. Il fait désormais partie d'un réseau européen d'établissements prestigieux, reconnus par le Ministère de la Culture et de la Communication.

Le Domaine de Chaumont-sur-Loire met en oeuvre une programmation vivante et diversifiée, tout au long de l’année, portant sur le lien entre art et nature, dans le château, dans le parc et bien évidemment dans le cadre du Festival des jardins. Toutes les activités (installations, interventions artistiques, expositions de Photographies, colloques, rencontres...) étant liées à cette thématique, le Domaine de Chaumont-sur-Loire apparaît comme le premier Centre d’Arts et de Nature entièrement voué à la relation de la nature et de la culture, de la création artistique et de l’invention paysagère.  

Le Château de Chaumont-sur-Loire accueille jusqu’en 2011, sur près de 600 mètres carrés, l’oeuvre de Jannis Kounellis, figure majeure de l’Arte Povera, dans le cadre d’une commande exceptionnelle de la Région Centre, pour le Domaine de Chaumont-sur-Loire. Cette commande publique d'envergure investit, sur près de 600 mètres carrés, 9 salles du château, jusqu'ici fermées à la visite et sur trois niveaux différents : dans les anciennes cuisines voûtées en sous-sol, dans un ancien appartement au premier étage de l'aile sud, ainsi que dans la Tour d'Amboise. A la demande de l'artiste, aucun de ces espaces n'a été restauré. Labyrinthe de poutres soutenant les vieux murs, forêt de cloches, pierres encordées, couteaux suspendus dans le vide créent un univers à la fois étrange et fascinant. 137 cloches en bronze ont été suspendues à 137 poutres en peuplier, dressées du sol au plafond. Dissimulées sous des draps noirs ou emmpilées les unes sur les autres, ces cloches, qui ne sonnent pas, ont le pouvoir, pourtant, de réveiller le château. Jannis Kounellis propose à Chaumont-sur-Loire une oeuvre monumentale, d'une grande puissance d'évocation.

Jannis Kounellis  Photo : S. Franceze

Jannis Kounellis   Photo : S. Franceze

« Je suis né et ai été nourri jeune au jardin de France », écrivait Rabelais. Nul doute que lui aussi tomberait sous le charme de ce lieu magique comme plus de 356 000 visiteurs l’an passé. Alors à votre tour, venez flâner sur le Domaine de Chaumont-sur-Loire - propriété de  la Région Centre -  et  découvrez son château baigné de Loire. Si la Région souhaite que tout au long de l’année, vous vous appropriiez son domaine, elle vous invite tout particulièrement à le faire lors du Festival International des Jardins.

De l’exubérance des arts plastiques à la luxuriance du végétal ! Pour sa 19e édition, le Festival prend une fois de plus la forme d’un dialogue fécond entre patrimoine et création : « mariant création contemporaine et architecture médiévale à l’instinct artistique de la nature », comme le souligne Carole Canette, nouvelle vice-Présidente de la région déléguée à la Culture et à la Créativité numérique.
 

« Corps et âme », thème retenu cette année, a été le point de départ d’une réflexion menée par des dizaines d’artistes venus du monde entier, Angleterre, Allemagne, Italie, Japon ou encore Pays-Bas. Ils ont ainsi donné vie à une vingtaine de splendides jardins. Lieux de bien-être et de repos, le jardin est d’abord l’endroit où l’on se sent bien. Agissant sur tous les sens, il apaise et apporte la sérénité, se veut propice à la contemplation et stimule l’imaginaire. De nuit c’est encore plus magique. Avec « Jardins de lumière », le visiteur est également invité à une promenade nocturne inédite.

La Présidence du jury 2010 a été confiée au grand neurologue Jean-Pierre Changeux. Biologiste de formation, il est également l’auteur de nombreuses publications sur l’art, l’éthique et la philosophie et préside notamment la Commission interministérielle pour la conservation du patrimoine artistique national. Résultat, du 29 avril au 17 octobre, le festival fera la part belle aux plantes et légumes vertueux, celles et ceux qui font du bien aux corps et aux âmes.

Des décors somptueux voulus par Diane de Poitiers aux extravagances de la Princesse de Broglie, sans oublier que Nostradamus, Catherine de Médicis ou Sarah Bernhardt y ont vécu, il est naturel que le domaine soit, aujourd’hui encore, à l'avant-garde de la création, de l'élégance et de la fantaisie.

Une fois au pied du château, et plongés au cœur du Val de Loire, vous contemplerez à la fois onze siècles d’histoire, mais aussi, ces installations ou expositions - 18 au total - d’art contemporain. Souvent insolites mais toujours œuvres d’artistes de renommée internationale, elles évoquent le lien intime entre art et nature. Voilà pourquoi, Anne et Patrick Poirier, Bob Verschueren, Jannis Kounellis, Nils-Udo ou encore le photographe Marc Riboud… vous invitent à prendre part à un voyage que l’on n’oublie pas de sitôt !